* 중국이 인산이암모늄(DAP)의 수출을 이달부터 내년 4월까지 통제할 것으로 관측되면서 비료 등 농자재 가격 상승 우려가 커지고 있다. 사진은 남해화학 비료 보관창고 모습. 남해화학
이달부터 내년 4월 통제 전망
수입 물량 중 中 의존도 91%
중동산 운송비 높고 기간 길어
품질문제 등 구매 다각화 난항
농민신문 조영창 기자 224. 12. 7
지난해에 이어 올해에도 중국 정부가 복합비료 원료인 인산이암모늄(DAP)의 수출을 통제할 것으로 예상돼 비료업계의 시름이 깊어지고 있다. 국내에선 DAP를 자체 생산할 수 있는 남해화학을 제외하면 대다수 비료업체가 DAP를 수입에 의존하고 있다. 제2의 요소수 사태가 불거지는 것은 아닌지 업계는 촉각을 곤두세우고 있다.
글로벌 에너지시장 조사업체 ‘아거스미디어’에 따르면 중국은 이달부터 내년 4월까지 세관검사를 중단해 DAP의 국내 수입이 한동안 불가능해질 것으로 관측됐다.
DAP는 요소와 함께 복합비료의 대표 원료 중 하나다. 이 두 물질은 중국 의존도가 높아 중국의 일방적 조치에 휘둘리며 원자재 수급불안을 겪어왔다. 이 가운데 요소에 대해선 정부가 민간과 협력해 수입 대상국 다변화를 추진, 중국 의존도를 낮춰왔다. 산업통상자원부에 따르면 국내 요소의 중국 수입의존도는 2023년 88.1%에서 올 1∼5월 13%로 대폭 내려갔다.
하지만 DAP는 뚜렷한 해결책을 찾지 못하고 있다. 비료업계에 따르면 지난해 국내 DAP의 전체 수입 물량 중 중국 의존도는 97%, 올해는 91%에 이른다. 비료업체 관계자는 “지난해에도 비슷한 양상이 발생한 까닭에 만일의 사태를 대비해 내년 1분기까지 버틸 수 있는 물량은 확보해둔 상태”라면서 “당장은 수급에 차질이 없지만, 불확실성에 대비해 매년 재고를 추가로 구매하다보니 보관비용이 눈덩이처럼 커지고 있다”고 전했다.
DAP 구매선을 이집트·모로코·베트남으로 돌리는 방안도 거론된다. 하지만 이들 국가 제품은 경쟁력이 떨어진다는 게 업계 얘기다. 중동산은 운임비·운송기간 부담이 높고 베트남산은 중국·중동산에 비해 품질이 크게 낮다는 것이다.
비료업계 관계자는 “중동산은 운임비가 중국산의 갑절이고 운송기간도 60일 이상으로 중국산(4일)의 15배”라면서 “또한 중국산은 한번에 4000∼5000t 단위로 수입할 수 있지만 중동산은 최소 4만∼5만t을 거래해야 해 업체의 보관 현실을 고려하면 선호도가 극히 낮다”고 전했다.
정부 지원이 내년까지 이어질지도 불투명하다. 정부는 올 연말까지 요소·DAP에 대해 할당관세(0%)를 적용하고 있다. 하지만 내년 방침은 정해지지 않은 것으로 알려졌다.
비료업계 관계자는 “미국과 중국의 반도체 경쟁이 격화하면 DAP를 만들 때 들어가는 인산이 반도체 쪽으로 전용돼 중국의 DAP 수출 가능 물량이 줄어들 수밖에 없다”면서 “정부·업계가 힘을 합쳐 최악의 상황에 대비해 선제적인 대책을 내놔야 한다”고 말했다.
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