* 쓴맛 성분이 검출된 방울토마토 품종 재배농가들이 국민 건강 보호 차원에서 자발적 폐기에 동참, 전량 폐기했다. 사진=식품저널DB
농식품부, 특별 할인행사 등 대국민 소비촉진 나서
식품저널 나명옥 기자 2023. 4. 13
농림축산식품부는 식중독 유사 증상과 인과관계가 있던 3개 방울토마토 농가를 포함, 지자체를 통해 추가 확인된 특정 품종(HS2106, 상표명 TY올스타) 전체 재배농가(20개 농가)가 국민 건강 보호 차원에서 자발적 폐기에 동참해 전량 폐기했다고 13일 밝혔다.
정부는 지난달 31일부터 해당 품종 재배농가를 대상으로 일시적 출하 제한과 함께 쓴맛 원인이 특정 품종에 국한된 것인지, 겨울철 기온 저하에 따른 일반 토마토 전반에서 나타나는 현상인지를 검토하기 위해 가장 광범위하게 재배되는 일반 방울토마토 3개 품종과 해당 품종 간 비교 분석을 실시했다.
그 결과, 일반 토마토에서는 쓴맛 성분이 검출되지 않았으며, 해당 품종에서만 토마틴과 유사한 글리코알카로이드 계열인 리코페로사이드C가 높게 나타남을 확인했다.
이번 분석 결과를 토대로 겨울철 낮은 기온 등이 일반 토마토에서 쓴맛을 유발할 수 있다는 오해를 해소하고, 쓴맛으로 인한 문제가 특정 품종에 국한되는 것임을 확인할 수 있었다.
이에 출하 재개를 기다리던 재배농가 모두가 정밀 결과에 수긍, 국민 건강을 보호하고 방울토마토 전체에 대한 소비자 불안을 해소할 수 있도록 자진 폐기를 통해 시중 유통을 차단하는 데 의지를 모았으며, 관할 지자체 확인 하에 4월 13일 기준으로 폐기를 완료했다.
농식품부는 쓴맛 토마토 원인이 해소된 만큼 소비 위축으로 피해를 보는 일반 토마토 재배농가를 위해 대국민 소비촉진 홍보를 추진한다.
토마토의 건강기능성을 홍보하는 한편, 방울토마토 성출하기인 4월 중순에서 5월 상순까지 농협 등을 통해 특별 할인행사도 할 계획이다.
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