* 경남 의령의 한 주키니호박 재배농가가 비닐하우스 안에 가득 쌓인 호박상자들을 바라보며 답답함을 토로하고 있다.
산더미로 쌓인 주키니호박…“출하정지 피해 제대로 보상하라”
농민신문 의령·진주=최상일, 논산=서륜 기자 2023. 4. 9
“콱! 걸어 잠글 때(출하정지)는 그래 신속하고 강력하더니, 풀어야 할 때가 되니 풀 방법(처분 계획·보상안)도 모르고 속도는 아주 굼벵이가 따로 없습니다!”
미승인 유전자변형생물체(LMO) 종자 검출로 1주일간 출하정지를 당했던 주키니호박이 3일부터 출하 재개됐다. 하지만 출하정지에 따른 피해보상안이 아직 마련되지 않은 데다 보상 수준도 농민 기대치와는 거리가 멀 것으로 보여 농심은 폭발 직전이다.
◆‘이러지도 저러지도’ … 쌓여만 가는 호박= 농림축산식품부는 3일 ‘주키니호박 출하허용 확인서’를 발급받은 467농가에 출하 재개를 허용했다. 이들 농가는 그냥 예전처럼 주키니호박을 다시 출하하면 될 것 같지만 현실은 그렇지 않다. 아직까지 출하정지 기간 쌓아뒀던 주키니호박에 대한 처분 계획도, 보상안도 무엇 하나 명확히 나온 게 없어서다.
5∼6일 경남 의령·진주와 충남 논산 등 주키니호박 주산지 농가들은 이러지도 저러지도 못하고 갈팡질팡 불안해하는 모습이었다. 의령지역의 농가 오재우씨는 “하우스 내 작업공간에만 1000상자가 훨씬 넘게 쌓여 있는데, 도저히 감당할 수가 없어 400여상자는 급하게 인근 다른 저장시설로 옮겼다”며 “정부가 보상안을 빨리 내놓지 않아 농가들이 큰 혼란을 겪고 있다”고 목소리를 높였다.
또 다른 농가 정현락씨는 “뭐가 됐든 제발 빨리 결정을 해줬으면 좋겠다”며 “작업할 공간도 없는 데다 물량도 너무 많아 한꺼번에 출하할 수도 없고, 무리해서 출하해봐야 홍수출하를 유발해 상황을 더 악화시킬 것”이라고 고충을 토로했다.
◆보상안 현실 반영해 마련해야= 충남 논산의 주키니농가 이주희씨(63·광석면)는 “최근 진행하고 있는 피해 보상 관련 논의를 보면 정부가 생각하는 보상금액은 현실을 반영하지 못한 터무니없는 금액”이라며 “정부와 종자업체의 잘못으로 농민들이 출하정지라는 날벼락 같은 피해를 본 것도 억울한데 보상금액마저 기대에 미치지 못하고 있다”고 한숨을 내쉬었다.
실제로 4일 경남 고성·진주·의령과 충남 논산 등 주키니호박 주산지 농협과 농민 대표는 충북 오송컨퍼런스센터에서 농식품부 관계자와 만나 피해보상에 대한 긴급 협의를 했는데, 보상금액을 놓고 입장차가 매우 큰 것으로 알려졌다.
농협과 농민 대표들은 1주일간 주키니호박을 출하하지 못하고 폐기한 데 대해 300평(10ａ)당 150만원가량을 요구한 것으로 전해졌다. 비닐하우스 한동(661㎡·200평 기준)당 하루 평균 10㎏들이 10상자(1주일 70상자)를 수확하는 것을 기준으로 했다. 여기에 운송료와 도매시장 수수료·하역비를 제외한 농가 수취가격을 출하정지 전 1주일 평균 1만4700원으로 산출했다. 이 금액에 70상자를 곱하면 약 100만원이 나오고 992㎡(300평)로 환산하면 150만원이 된다.
경남지역 농가들도 정부가 검토 중인 보상안이 터무니없이 낮다고 격앙된 모습을 보였다. 한 농가는 “200평이 채 안되는 하우스에서 하루에 10상자도 넘게 수확하고 있는데 그 절반도 안되는 기준을 적용하려 한다니 기가 찰 노릇”이라며 혀를 찼다.
이에 대해 농식품부 관계자는 “농민들이 손해를 보지 않도록 보상금액은 최대한 높게 정할 것”이라면서도 “현재 농민들이 요구하는 금액은 너무 높다는 판단”이라고 밝혔다. 농식품부가 고려하고 있는 보상금액은 농가 요구금액의 절반을 조금 웃도는 것으로 알려졌다.
◆폐기 비용과 시세 하락분까지 보상해야= 폐기에 드는 비용과 인력·시세 하락분까지 보상해야 한다는 목소리도 크다. 정부의 방침이 나오기만 기다리다 하우스에 상자를 더 쌓아둘 공간도 없다는 한 농가는 “당장 폐기를 하려고 해도 수백상자, 많게는 천상자도 넘는 물량을 일일이 분해하고 옮겨야 한다”며 “시간이 흐를수록 호박이 무르거나 상자가 비에 젖어 찢어지는 등 문제가 커지는데 어떻게 처리할지 막막하기만 하다”고 한숨을 내쉬었다. 백승학씨(65·광석면)는 “가격 하락에 대한 보상뿐만 아니라 아무 잘못이 없는 농민들이 정부와 종자업체에 의해 피해를 본 만큼 ‘위자료’ 성격도 담아 추가 보상해야 한다”고 설명했다.
주키니호박은 출하 재개 이후 4∼7일 4일간 10㎏들이 한상자가 평균 1만768원(서울 가락시장 상품 기준)에 머물러 우려했던 가격 하락이 현실화하는 모습이다. 출하정지 전(3월20∼25일) 1만5777원에 비해 32%나 떨어진 것. 지난해 같은 기간(2022년 4월4∼7일) 1만9297원에 견줘서는 무려 44%나 주저앉았다.
김열 진주 금곡호박작목회장은 “출하가 금지되기 전 주키니호박 시세가 10㎏들이 한상자에 2만원도 넘었는데, 지금은 도매시장에 출하해도 찾는 사람이 많이 없다”며 “당장 지금의 보상도 보상이지만 앞으로가 더 걱정”이라고 말했다.
현장 상황이 이토록 혼란한데 정부의 대응이 늦자 농민단체도 발끈하고 나섰다. 전국농민회총연맹 부산경남연맹 진주시농민회는 5일 성명에서 “최근 주키니호박 사태로 피해를 본 농가에 대한 보상대책을 마련해 즉각 보상하라”고 촉구했다.
|
[농민신문] 늘어나는 시설재배 부산물 ‘깜깜이 처리’...제도 개선 시급 
[농민신문] [N+프리미엄] “외식문화 변화상 농민도 꼭 알아야죠” 
