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[한국농어민신문] 온라인 유통 시대에 가락시장은 필요할까?
작성자 관리자 등록일 2022-04-20 조회 1169
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     양석준 상명대 교수

    농가소득 38%나 높이는 성과 보인

    인도의 도매시장 디지털화 사례 주목

    온라인 유통혁신시대 대응 서둘러야


                                                한국농어민신문  농업마당 양석준 상명대 교수  2022. 4. 19


 한국의 유통은 이제 온라인화되었다고 말할 수 있다. 네이버 쇼핑과 쿠팡의 개인결제액은 2021년을 기점으로 롯데쇼핑이나 이마트의 매출액을 훌쩍 뛰어넘었다. 소비자들이 농식품을 주로 구매하는 유통채널도 소비자 조사결과 온라인으로 나타났다. 소비자의 변화에 맞추어 산지 농가들도 상당수가 온라인 유통에 참여하고 있다. 하지만 이같은 디지털시대에도 거의 변화가 없는 농식품 유통 주체가 하나 있다. 공영도매시장이다. 요즘 유통을 연구하는 입장에서 살펴보면 없어지는 것이 좋겠다는 생각까지 든다. 한 번 한국 공영도매시장의 대표인 가락동 농수산물도매시장(이하 가락시장)을 예로 들어 살펴보자.

첫 번째는 온라인 소매업의 입장에서 가락시장을 살펴보자. 네이버 쇼핑과 쿠팡의 발전에는 온라인 도매상의 등장이 큰 역할을 했다. 과거 도매상은 생산자에게 상품을 가지고 와서 소매상에게 상품을 넘겨주었다. 하지만 온라인 도매상은 다르다. 상품을 셀러(소매상)들에게 아예 보내지도 않는다. 그럼 어떻게 도매를 할까? 작동원리는 이렇다. 온라인 셀러들은 온라인 도매상에서 제공해주는 상품 설명과 사진 등을 가지고 네이버나 쿠팡에서 상품을 판매한다. 팔리면 판매된 상품, 수량, 소비자 주소 등의 정보를 도매상에게 준다. 도매상은 해당 정보를 가지고 소비자들에게 택배를 보낸다. 덕분에 셀러들은 상품을 쌓아둘 창고도 재고도 걱정할 필요가 없다. 그래서 네이버 쇼핑에만 40만명이 넘는 셀러들이 뛰어들어 상품을 팔고 있다.

하지만 생각해보자. 지금 하고 있는 가락시장 현대화를 완성하면 가락시장의 중도매인들이 상품 정보를 온라인 소매상에 공급하고, 소포장해서 택배를 해줄 수 있는 시스템이 생길까? 가락시장의 입지는 그 주변의 혼잡한 교통을 생각해 볼 때 택배에 좋은 환경이 아니다. 가락시장 현대화를 추진하면서 전체 농식품 유통시장을 주도하는 온라인 소매상에 대한 공급대책을 고려는 해본 것인지 잘 모르겠다.

두 번째는 대형 수요처를 중심으로 가락시장을 살펴보자. 이를 위해서는 디지털화가 잘된 해외의 농식품 도매시장의 사례를 살펴보고자 한다. 개인적으로 일본이나 미국이 아니라 디지털 강국인 인도의 사례를 추천한다. 인도의 카르나타카주에서는 도매시장을 디지털화해서 농가 소득을 무려 38%나 높이는 놀라운 결과를 보여주었다.

인도의 디지털화 도매시장시스템을 설명하면 이렇다. 농가에서는 주변의 도매시장에 생산물을 가져간다. 도매시장에서는 해당 상품을 평가해서 그 평가 결과와 수량을 온라인 경매시스템에 올린다. 해당 자료를 보고 전국의 중도매인들은 경매를 한다. 한국의 경매 방식은 아니고 온라인에 상품을 올리고 중도매인들이 해당 상품에 입찰을 하면 몇 시간 뒤에 마감하는 방식이다. 경매가 끝나면 중도매인들이 지정한 곳으로 배송해준다. 한국 방식으로 말하면 농가가 주변의 도매시장에 상품을 가져다주면, 가락시장을 포함한 전국의 중도매인들이 해당 상품을 온라인으로 입찰하는 것이다.

이 시스템이 성공한 요인은 두 가지다. 첫 번째는 상품평가기준을 잘 만들었다. 과거에는 온라인 거래의 전제조건은 상품의 등급화, 표준화였다. 그런데 등급화, 표준화 없이도 온라인으로 잘 거래되게끔 설계되었다. 어떤 상품인지에 대한 정보만 봐도 중도매인들이 충분히 판단할 수 있게 했다.

두 번째는 물류혁신이 일어났다. 가락시장의 예로 설명하면 이렇다. 대형마트 등의 대형 수요처는 대부분 물류센터가 경기도 외곽이나 충청권에 많다. 기존에는 물류가 교통이 혼잡한 가락시장까지 왔다가 이천이나 충청권의 물류센터로 이동, 다시 서울에 있는 대형 수요처의 개별 점포로 간다. 하지만 인도의 방식은 농산물이 가락시장을 왔다갔다할 필요가 없다. 지방 도매시장에서 바로 이천이나 충청권의 대형 수요처 물류센터로 갔다가 서울로 갈 수 있는 것이다.

마지막으로는 독립적인 소매를 하거나 직접 자신만의 식당을 운영하는 사람들이 남는다. 이분들에게는 현재 오프라인 중심의 현재 도매시장 시스템이 유리할 것으로 보인다. 문제는 이런 분들은 지금도 전체 농식품 유통에서 큰 비중을 차지하고 있지도 않고, 규모가 축소될 수밖에 없다는 것이다. 이런 소수를 위해서 농식품 유통의 디지털화를 미루기 보다는 독립 소상인들을 위한 대책을 따로 마련하는 것이 효율적일 것이다.

디지털 유통을 연구하는 입장에서 보면 가장 앞선 도매시장이라는 가락시장 현대화 사업의 그 ‘현대’라는 시기는 1990년대 말인 것 같다. 타산업 분야와 인도에서 실행된 디지털 유통혁신을 고려해보면, 가락시장은 왜 존재해야 하는지 잘 모르겠다. 유통 디지털화를 거의 고려하지 않아 온라인 소매업에도 도움이 안되고, 인도처럼 가락시장을 통과하지 않는 물류를 할 수 있는 것도 아니고, 그냥 서울 강남의 교통난만 가중시키고 있는 것으로 비쳐진다. 온라인 유통 혁신의 시대에 대응하지 못하는 공영도매시장은 없어지는 것이 농업 발전과 소비자 이익을 위해서 좋은 방향이 아닐까하는 생각까지 든다.

이런 문제들로 인해 농식품부가 온라인농산물거래소사업을 추진하는 것으로 알고 있다. 그 사업이라도 디지털 시대의 제대로 된 도매 혁신의 초석이 되길 바란다. 그래서 농식품 도매 분야도 소비지와 산지가 이룬 디지털 혁신에 있어 방해자가 아닌 도움을 주는 주체가 될 수 있기를 바란다.
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