정부가 인삼 수확철을 앞두고 민간 수매를 확대하며 대규모 판촉행사를 추진한다. 인삼은 공급량 증가와 소비부진이 겹치면서 값이 크게 내린 상황이다.
농림축산식품부는 12일 ‘2021년 수확기 인삼 수급안정대책’을 내놨다. 뼈대는 크게 3가지다. 우선 민간 수매를 대폭 늘린다. 농식품부에 따르면 농협과 인삼공사(KGC)의 수매량은 최근 5년 동안 해마다 줄었다. 2016년 1만256ｔ이던 것이 지난해엔 6988ｔ으로 감소했다. 생산량 가운데 차지하는 비중도 같은 기간 48％에서 30％로 떨어졌다. 이를 올해는 38％로 끌어올리겠다는 게 농식품부의 생각이다.
농식품부는 앞서 235억원을 농협과 인삼공사에 지원해 계약재배 물량 5819ｔ을 수매하기로 했다. 여기에 1600ｔ(농협 1000ｔ, 인삼공사 600ｔ)을 추가 수매해 전체 수매량을 7419ｔ으로 늘린다. 이는 올해 예상 생산량 1만9336ｔ의 38％ 수준이다. 정부가 빌려주는 수매자금 금리를 현재 연 2.5％에서 낮추는 방안도 관계부처와 협의 중이다.
둘째는 대대적인 판촉행사다. 농식품부는 수확기간인 11월까지 인삼 생산·유통 주산지인 충남 금산군과 경북 영주시의 전통시장 5곳 등에서 판매량 기준 60억원어치 인삼을 20∼30％ 저렴하게 공급한다. 할인액만큼 정부가 지원해주는 ‘대한민국 농할갑시다’ 쿠폰 할인행사를 통해서다. 이를 위해 정부는 60억원의 25％인 15억원을 지원한다.
지방자치단체와 농협, TV홈쇼핑도 판매행사에 속속 돌입했다. 경북 영주시는 17일까지 택배비를 지원하고, 14∼20일 서울 양재·창동점과 경기 고양·성남·수원·용인점 등 수도권 6곳 농협 하나로마트에선 햇수삼 판매행사를 벌인다. 공영홈쇼핑도 10월말부터 연말까지 매월 한차례씩 흙수삼을 판다.
이와 함께 농식품부는 장기적인 인삼 수급안정 방안도 마련한다. 자조금단체를 통해 경작신고의무제를 내년부터 도입해 사전 수급조절 체계를 구축하겠다는 계획이다. 생산자단체가 참여하는 인삼산업종합계획 마련 협의체를 통해 생산·유통·가공·연구개발·수출 등 인삼산업 전반의 체질도 개선한다.
권재한 농식품부 유통소비정책관은 “정부·지자체·농협·인삼공사 등이 합동으로 마련한 이번 대책을 통해 수확기 인삼 수급이 조기에 안정되고 소비자가 우리 인삼을 많이 찾는 계기가 마련되기를 바란다”고 말했다.
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