[사설] 소비자물가지수에 농산물 포함 타당한가
한국농어민신문 225. 8. 12
연일 폭염이 계속 되면서 우리 언론에서는 어김없이 농축산물 가격이 폭등한다는 지적들이 쏟아진다. 농작물이나 가축 모두 직접적인 고온장애로 생산성이 하락할 수밖에 없는 농업현실을 감안하면 당연한 결과인데도 ‘농산물 값 폭등’이라는 자극적인 단어로 소비자의 불안을 자극하기 바쁘다. 그런데 폭염 와중에 7월 소비자물가동향 발표를 보면 배추, 상추, 당근, 파, 고구마, 사과, 배 등 신선농산물 가격은 오히려 급락했다. 상추, 사과, 대파 값은 10~12% 하락했고, 당근과 배는 무려 37~41%나 급락한 것이다. 분명 폭염으로 신선농산물 작황은 예년보다 부진할 텐데 가격이 떨어진다는 건 그만큼 소비 위축이 심하다는 말과 일맥상통할 것이다.
언론에서 ‘농축산물 가격 폭등’이라고 보도 되는 시점은 정부에서 발표하는 소비자물가지수와 무관하지 않다. 소비자물가지수에 따라 금리 변동 등 경제정책이 결정되기에 정기적인 조사가 필요하지만 물가지수 가중치가 낮은 농축산물을 과다하게 포함시키는 게 합당한지는 의문이다. 현재 농축산물 물가지수 품목에는 사과, 배, 수박, 배추, 무, 감자, 마늘, 쇠고기, 돼지고기, 계란 등 17개 품목이나 포함돼 있다. 개별 품목 가중치를 보면 배추 1.3%, 무 0.6, 양파 0.7, 돼지고기 0.98로 다소 높을 뿐 대부분의 품목은 0.3 미만에 불과하다. 국민의 정부를 표명하는 이재명 정부에서는 소비자물가지수 품목에 신선농산물이 대거 포함되는 거 합당한지 재검토해서 농축산물이 물가상승의 주요 원인으로 지목되는 문제를 해소해 주기를 간곡히 촉구한다.
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