소비자 요구 양분 흐름 보여
‘가격 우선’ 25%로 증가세
품종·원산지 등 고려도 상승
농민신문 김소진 기자 2025. 5. 28
‘고품질’과 ‘가성비’. 소비 양극화를 상징하는 두 키워드가 쌀 소비 시장에서도 나타나고 있다. 한국농촌경제연구원이 3188가구를 대상으로 펼친 ‘2024 식품소비행태조사’에서는 쌀을 살 때 ‘가격’을 우선 따지는 소비자와 ‘품질’을 중시하는 소비자가 나란히 증가하는 흐름이 드러났다.
조사에 따르면 지난해 쌀(백미·현미) 구입 시 소비자가 우선 확인한 정보는 가격(24.7%), 국내산 등 원산지(22.4%), 생산지역(18.9%), 쌀 품종(16.4%), 브랜드(5.7%), 도정 날짜(4.8%) 순이었다.
쌀 소비를 좌우하는 흐름은 ‘가격’ ‘품질’로 양분되고 있다. 가격을 우선 확인한다는 응답은 2022년 21.1%에서 2023년 22.6%, 지난해 24.7%로 3년 연속 증가했다. 세부적으로 살피면 읍·면 지역(23.8%)이 동 지역(20.6%)보다 가격을 중시한다는 비율이 높았고, 월평균 소득 200만원대 가구에서 가격을 우선 따지는 경향이 뚜렷했다.
고품질 쌀을 찾는 경향도 함께 강해지고 있다. 쌀의 품종을 살핀다는 응답은 2021년 12.3%에서 지난해 16.4%로 늘었고, 원산지를 따진다는 응답도 같은 기간 19.4%에서 22.4%로 상승했다. 도정 날짜를 확인한다는 비율은 2023년 2.0%에서 지난해 4.8%로 늘었다. 실제로 온라인 커뮤니티에서는 ‘단일·혼합 품종’ 구별법, ‘쌀 등급’ ‘당일 도정 여부’ 확인 등 고품질 쌀을 고르는 요령을 공유하는 글이 활발히 오가고 있다.
특히 도시에서는 품질을 중시하는 소비층이 더 두터운 것으로 보인다. 동 지역 가구는 읍·면보다 원산지(20.5%)와 생산지역(17.9%)을 확인한다는 비율이 각각 6.7%포인트, 1.3%포인트 높았다. 쌀 품종을 확인한다는 응답도 2022년 12.5%에서 지난해 14.8%로 3년간 꾸준히 증가했다.
이계임 농경연 선임연구위원은 “품질과 가격을 중시하는 흐름이 동시에 강화하는 것으로 해석할 수 있다”며 “소득이 낮거나 고령층인 가구는 가격을, 고소득층이나 젊은 세대, 아이가 있는 가구는 품질을 우선시하는 경향이 있다”고 분석했다.
‘임금님표’ 등 쌀 브랜드를 우선 고려한다는 응답이 줄어들고 있다는 점도 눈길을 끈다. 쌀 브랜드를 먼저 본다는 응답은 2022년 9.3%에서 2024년 5.7%로 3년 연속 감소했다. 이 선임연구위원은 “쌀은 원산지나 생산지역 같은 정보가 소비자의 선택에 더 큰 영향을 미치는 것으로 보인다”고 설명했다.
|
[농민신문] [한눈에 보는 시세] 얼갈이배추, 반입량 줄어도 소비 침체로 ‘약세’ 
[연합뉴스] 이재명 49.2%·김문수 36.8%·이준석 10.3% [리얼미터] 
