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[한국농업신문] [뉴스팜리포트] 공공배달 통합포털 650억원 투입 누굴 위한 것인가
작성자 관리자 등록일 2025-05-15 조회 234
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         민간 배달앱 대안 될까

         공공배달 통합포털 분석



                                                                                    한국농업신문  연승우 기자  2025. 5. 14



 지난달 7일 농림축산식품부는 전국의 공공배달앱을 한데 모은 ‘공공배달 통합포털’을 출범시켰다. 이 포털은 기존에 지자체별로 흩어져 있던 공공배달앱의 접근성과 편의성을 개선하고, 민간 앱의 높은 수수료로 인한 소상공인의 부담을 줄이겠다는 정책적 취지 아래 설계됐다. 문제는 여기에 올해만 650억원의 예산이 투입된다는 점이다. 물론 예산은 공공앱을 이용하면 할인 쿠폰을 지급하는 데 쓰인다. ‘통합’이라는 이름이 붙었지만, 그 안을 들여다보면 여전히 많은 한계와 의문이 존재한다.



  공공배달앱 출발과 반복된 실패

 공공배달앱은 2020년 코로나19 유행을 계기로 급속히 확산되기 시작했다. 민간 배달앱의 독과점 구조와 수수료 부담을 해소하려는 목적에서 전국 지자체들이 잇따라 자체 배달앱을 개발·운영했다. 대표적인 사례가 경기도의 ‘배달특급’, 부산의 ‘동백통’, 대전의 ‘휘파람’, 여수의 ‘씽씽여수’ 등이다.

하지만 2024년 기준, 이들 중 13개 앱이 이미 서비스를 종료했다. 운영 기간이 1년을 넘기지 못한 경우도 다수다. 사용자 확보에 실패하고, 기술력과 마케팅에서도 민간에 밀렸으며, 가맹점과 배달 인프라를 확보하지 못해 무용지물이 되었다. 결국 총 1,000억 원이 넘는 예산이 투자됐음에도 성과는 미미했다.



  ‘통합포털’이 해결하려는 것

농식품부가 마련한 ‘공공배달 통합포털’은 이러한 문제를 해결하기 위한 대안으로 등장했다. 주요 기능은 12개 시도, 35개 시군구에서 운영 중인 12개의 공공배달앱을 한 곳에서 확인하고 다운로드할 수 있고 알람을 제공한다. 또한 각 앱에서 제공하는 할인 혜택, 지역화폐 연계 여부 등을 비교 분석이 가능하다. 회원가입 없이 PC·모바일 반응형 웹으로, 앱 설치 없이도 접근이 가능한 점 등은 사용자 편의성을 높이기는 했다.

또한 정부는 이 포털을 널리 알리기 위해 숏폼 영상 공모전, 홍보 쿠폰 지급, 광고 캠페인 등을 함께 추진하고 있다. 특히 650억 원 규모의 할인 예산은 앱 이용 활성화를 위해 설정된 것으로, 공공배달앱을 통해 음식을 2만 원 이상 3회 주문하면 1만 원 쿠폰을 제공하는 방식이다.



  여전한 구조적 한계

이처럼 정부는 공공배달앱을 ''통합''하여 재도약을 노리고 있지만, 실질적인 ‘하나의 앱’이 아닌, 여전히 각 지역 앱을 연결만 해주는 포털 수준에 그친다. 통합포털에서 할 수 있는 일은 해당 지역 배달앱으로 이동하는 것뿐이며, 주문 자체를 포털에서 처리할 수는 없다.

또한 소비자 입장에서 중요한 ‘사용자 경험(UX)’의 질은 개선되지 않았다. 민간 앱에 익숙한 사용자에게는 여전히 앱 설치와 등록, 할인 방식 이해 등 진입 장벽이 높다. 앱의 디자인이나 결제 속도, 실시간 배달 추적 기능 등에서 격차도 크다.

더 큰 문제는 지속 가능성이다. 앞서 경기도의 ‘배달특급’은 출시 초기 85억 원의 예산으로 거래액 급증이라는 성과를 냈지만, 2023년 예산이 37억 원으로 줄자 사용자 수가 절반 이하로 감소했다. 현재 배달특급은 연간 수십억 원의 적자를 내며, 존폐 기로에 서 있다. 이번 통합포털 또한 650억 원의 지원이 끝나면 같은 수순을 밟을 가능성이 적지 않다.



  진짜 대안은 민간과의 협력

문제는 공공이 민간 시장을 ‘대체’하려 한다는 데 있다. 기술 혁신, UI 개선, 마케팅 역량에서 민간 앱과의 격차를 공공이 직접 따라잡기란 현실적으로 어렵다. 오히려 공공은 방향을 제시하고, 민간과 협력해 공정한 생태계를 조성하는 조력자 역할을 하는 것이 바람직하다.

독일의 사례는 좋은 비교 대상이다. 독일은 정부가 배달앱을 직접 운영하지 않는다. 대신 환경 보호, 지역경제 활성화 등 공익 목표를 위해 민간 앱과 협약을 맺고 인센티브를 제공하는 방식으로 간접적으로 개입한다. 이처럼 민간의 효율성과 공공의 공정성을 결합하는 방식이 우리에게도 필요한 시점이다.



  통합포털의 지속가능성은.

통합포털은 정보 접근의 편의성을 일부 개선했지만, 본질적인 문제&#8212사용자 확보, 수익 구조, 지속 가능성, UX 경쟁력&#8212는 여전히 미해결 상태다. 포털을 ‘만드는 것’보다 중요한 건, 소비자가 ‘계속해서 사용하는 것’이다.

정부가 공공배달앱에 계속해서 막대한 예산을 투입하려면, 기존의 실패 원인을 면밀히 분석하고 실효성 있는 운영 전략을 마련해야 한다. 그래야만 국민의 세금으로 만든 플랫폼이 허공에 흩어지지 않을 수 있다.

 
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